أفاد قائد القوات الأمريكية في الشرق الأوسط الجنرال جو فوتل أمس (الأربعاء) بأن إيران زودت الحوثيين بقدرات عسكرية متطورة «تهدد» حرية الملاحة في مضيق باب المندب الإستراتيجي.
وأضاف أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب الأمريكي الجنرال فوتل أن الحوثيين «وعلى غرار مضيق هرمز، نشروا بدعم من إيران صواريخ على السواحل اليمنية، ومنظومة رادارات، فضلا عن ألغام وقوارب متفجرات تم جلبها من مضيق هرمز»، لافتا إلى أن هذه القدرات «تهدد التجارة، والسفن، وعملياتنا العسكرية في المنطقة».
وقال فوتل «إنني قلق للغاية بشأن ظهور نقطة اختناق بحري جديدة في المنطقة» في إشارة إلى التوتر القائم مع إيران في مضيق هرمز، بين الخليج العربي والمحيط الهندي، مشيرا إلى أن أكثر من «300» حادثة سنوية بين القوات الإيرانية وسفن عسكرية أمريكية تعبر مضيق هرمز، «10 إلى 15%» منها «غير مهني» أو «خطير».
وختم قائلا إن إيران تهدف إلى أن تصبح القوة المهيمنة في الشرق الأوسط.
وكانت الصحافة الأمريكية قالت إن وزير الدفاع جيم ماتيس يؤيد زيادة الدعم العسكري للتحالف العربي. الداعم للشرعية في اليمن، كما أوصى وزير الخارجية الأمريكي ريكس تيلرسون بمساعدة قوات دولة الإمارات العربية المتحدة لطرد المتمردين من ميناء الحديدة على البحر الأحمر، حسب ما أعلنت صحيفة واشنطن بوست الأسبوع الحالي.