ألحق السناتور الأميركي تيد كروز هزيمة بالملياردير دونالد ترامب في سباق الترشيح الرئاسي للحزب الجمهوري في ولاية أيوا الاثنين 2 فبراير/شباط 2016، في بداية مثيرة لقلق ترامب المتصدر على المستوى القومي في السباق على الفوز بترشيح الحزب لانتخابات الرئاسة في 2016.

شبكة إم.إس.إن.بي.سي. التلفزيونية ذكرت أن كروز وهو سناتور محافظ من ولاية تكساس حصل على 28 % من الأصوات مقابل 24 % لرجل الأعمال ترامب المشهور بتوجيهه خطابا عنصريا ضد المسلمين.

وجاء ماركو روبيو وهو سناتور عن ولاية فلوريدا في المركز الثالث بحصوله على 23 بالمئة من الأصوات.

وأعلن مايك هوكابي الحاكم السابق لولاية أركنسو تعليق حملته في سباق انتخابات الحزب الجمهوري. وكان هوكابي فاز في سباق أيوا عام 2008 .

وفي سباق الحزب الديمقراطي احتفظت وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون بتقدم طفيف على منافسها بيرني ساندرز وهو سناتور عن ولاية فيرمونت يصف نفسه بأنه اشتراكي ديمقراطي.