وافق مجلس الشيوخ الامريكي أمس الجمعة 13-7-2007 على زيادة المكافأة المرصودة لاعتقال اسامة بن لادن زعيم تنظيم القاعدة الى مثليها لتصل الى 50 مليون دولار ومطالبة الرئيس جورج بوش بالتركيز مرة أخرى على اعتقاله بعد تقارير بأن القاعدة تستعيد قوتها.

ورفع مجلس الشيوخ بموافقة 87 عضوا ومعارضة عضو واحد الى المثلين مكافأة من يقتل أو يعتقل أو يقدم معلومات تفضي الى اعتقال الرجل الذي تقول واشنطن انه العقل المدبر لهجمات 11 سبتمبر أيلول على الولايات المتحدة.

ويتهم منتقدو حرب بوش الدولية على الارهاب الرئيس الامريكي بالتركيز اكثر مما ينبغي على العراق الذي لم يكن له صلة معروفة بهجمات 11 سبتمبر أيلول على حساب الجهود للقبض على ابن لادن وتفكيك القاعدة.

وبعد فترة قصيرة من وقوع الهجمات قال بوش انه يريد القبض على ابن لادن حيا أو ميتا. لكن قبل عام من الغزو الذي قادته واشنطن للعراق عام 2003 حول بوش اهتمامه قائلا انه لا يعرف مكان ابن لادن و"بصراحة لست قلقا الى هذا الحد بشأنه."

ولم يعقب البيت الابيض على قرار المجلس الذي يتعين أن يوافق عليه مجلس النواب ثم بوش.

وقال السناتور الديمقراطي كنت كونراد الذي شارك في صياغة مشروع القرار للصحفيين ان "أشخاصا في الجيش أبلغوه بأنه قد يكون من المفيد" رفع المكافأة.

ورغم أنه شكك في أن زيادة الاموال ستستقطب موالين في "الدوائر المقربة" من ابن لادن الا انه قال انها قد تجتذب اولئك "المرتبطين عن بعد" بابن لادن الذي يعتقد أنه يختبيء في منطقة ما على طول الحدود بين باكستان وأفغانستان.

وأبلغ مسؤولون كبار بالمخابرات الامريكية لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب هذا الاسبوع أن سكان شمال غرب باكستان حيث يعتقد أن ابن لادن مختبئ لايبالون بالمكافأت المالية التي عرضتها الحكومة الامريكية بالفعل.