يخوض تشيلسي ومانشستر يونايتد فعاليات المرحلة الـ17 من الدوري الإنكليزي، التي تقام مبارياتها على مدار اليوم الثلاثاء وغدا الاربعاء، بمزيد من الحذر في ظل المطاردة الشرسة من جانب فريق آرسنال لتقليص الفارق بينهما في مقدمة جدول المسابقة.

وأثار فوز أرسنال 2-1 على ليفربول الأحد الماضي الكثير من القلق في نفوس فريقي تشيلسي متصدر جدول المسابقة ومانشستر يونايتد حامل اللقب وصاحب المركز الثاني حالياً حيث أصبح آرسنال في المركز الثالث بفارق 6 نقاط عن تشيلسي وثلاث نقاط عن مانشستر وتبقى له مباراة مؤجلة.

وأصبح آرسنال الفريق الأكثر جذبا للاهتمام في المرحلة الـ17 من المسابقة بسبب ما يتمتع به من قوة دفع رغم وجود تشيلسي ومانشستر يونايتد.

ويدرك الفرنسي آرسين فينغر المدير الفني لآرسنال أن فريقه يستطيع مضاعفة الضغوط الواقعة على تشيلسي ومانشستر يونايتد إذا حقق الفوز على مضيفه بيرنلي الأربعاء القادم.

وقال فينغر "عدنا لدائرة المنافسة بعد نتائج يوم السبت" في إشارة إلى هزيمة مانشستر يونايتد وتعادل تشيلسي على ملعبه.

وأضاف "نحن في وضع جيد ولدينا مباراة مؤجلة كما كانت مباراة مهمة للغاية بالنسبة لنا. كنا نعلم أننا بحاجة للفوز على ليفربول بملعب آنفيلد. وحققنا هدفنا والآن أصبح الأمر متعلقا بتماسك الفريق".

وأوضح فينغر "الفريق الذي سيحرز لقب المسابقة هذا الموسم هو الفريق الأكثر ثباتا وتماسكا. ولم يظهر ذلك من أي فريق حتى الآن. الأمر أكثر من صراع بين 3 فرق فهناك أستون فيلا ومانشستر سيتي وتوتنهام. وما زال المشوار طويلاً".

وأضاف "تشيلسي سيخسر بعض النقاط. لقد خسر بعضها بالفعل وسيخسر مجددا. الجميع سيخسرون أيضاً. هناك العديد من الفرق الجيدة مثل ليفربول. واستعاد ليفربول إلى صفوفه (فيرناندو) توريس و(ستيفن) جيرارد وسيتعافى أيضا اللاعب (ألبرتو) أكيلاني وستخسر العديد من الفرق بعض النقاط في استاد آنفيلد (معقل فريق ليفربول)".

ويطمح تشيلسي إلى كسر حاجز النتائج السيئة في المسابقة بعد فشله في تحقيق الفوز على مدار آخر 3 مباريات خاضها في الدوري الإنكليزي حيث يلتقي الفريق اليوم مع بورتسموث القابع فى المؤخرة.

بينما يسعى مانشستر يونايتد للتخلص سريعاً من آثار الهزيمة صفر-1 التي مني بها أمام أستون فيلا السبت الماضي لكنه سيلتقي اليوم مع ولفرهامبتون الذي اكتسب دفعة معنوية هائلة بالفوز على مضيفه توتنهام.

ويدرك ليفربول، الذي يحتل المركز السابع في جدول المسابقة بفارق 5 نقاط خلف أستون فيلا صاحب المركز الرابع ، ضرورة تحقيقه الفوز على ضيفه ويغان غدا الأربعاء إذا أراد بدء صفحة جديدة في الموسم الحالي.

وأشار المدرب الإسباني رافاييل بينيتيز المدير الفني لليفربول إلى وجود أزمة ثقة بين لاعبي فريقه الذي خسر 1-2 أمام آرسنال رغم أنه كان البادئ بالتسجيل.

ولكن بينيتيز ما زال مقتنعا بأن فريقه يستطيع العودة سريعا لمستواه المعهود. قائلاً "تعرفون أن الطريق الوحيد لتقليص الفجوة هو الفوز في مبارياتنا.. إذا لم تفز في مبارياتك فلن تكون مباريات الآخرين ذات أهمية".

وأضاف "يجب التركيز في مبارياتك. هدفنا هو احتلال أحد المراكز الأربعة الأولى. هل يصعب التخلص من فارق الخمس نقاط ؟ إنه نفس الموقف. إذا لعبنا كما كنا في الشوط الأول - أمام آرسنال- سنفوز بعدد أكبر من المباريات".

وأضاف "الأمر الإيجابي هو أداء الفريق في الشوط الأول والأمر السلبي هو افتقاد الثقة خلال الشوط الثاني. سنتدرب الاثنين ونحاول إظهار شخصيتنا واللعب مثلما كنا في الشوط الأول عندما نواجه ويغان".

ويواجه توتنهام مهمة صعبة حيث يلتقي مانشستر سيتي ويسعى لتحقيق الفوز من أجل التخلص من آثار الهزيمة أمام ولفرهامبتون.

كما يحل أستون فيلا ضيفاً على سندرلاند اليوم بينما يستضيف برمنغهام فريق بلاكبيرن ويلتقي بولتون مع ويستهام.