أعلن الجيش السوداني- اليوم الأحد، أنه سيبدأ الأسبوع المقبل مناورات جوية مشتركة مع السعودية، أطلقت عليها اسم "الدرع الأزرف1" وهي الأولى منذ أن وثقت الخرطوم علاقتها مع الرياض، عبر مشاركته في التحالف العسكري الذي تقوده باليمن ضد ميليشيا الحوثيين.

وستجري المناورات بين 29 آذار/مارس و12 نيسان/أبريل بمنطقة مروي بشمال السودان، وسيشارك فيها مئات من عناصر القوات الجوية في البلدين

وأعلن السودان العام 2015، عن انضمامه إلى التحالف الذي تقوده السعودية في اليمن، للتصدي للحوثيين الذين تدعمهم ايران، وذلك بعدما كان نظام الخرطوم على علاقة وثيقة بطهران.

وقال القائم بأعمال رئيس أركان القوات الجوية السودانية، اللواء الركن صلاح الدين عبد الخالق للصحافيين الأحد إن "التدريب المشترك بين السودان والسعودية، يهدف إلى رفع قدرات العمليات لدى القوات الجوية في البلدين، وتطوير القدرات التقنية المتصلة بالعمليات وتحسين مدى التعاون".

وأضاف عبد الخالق أن "مبادرة قيام التدريب جاءت من إخوتنا في السعودية، وظللنا نخطط لهذا التدريب لما يقارب العام"، موضحاً أن "الخرطوم ستشارك بعشرات الطائرات من طرازي ميغ 29 وسوخوي".

أما السعودية فستشارك في المناورات التي تستمر أسبوعين، بطائرات "إف سي 15" و "يوروفايتر"، إضافة إلى مروحيات من طراز "توماهوك"، بحسب المصدر نفسه.

ويؤكد مراقبون على أن "توثيق العلاقة بين الخرطوم والرياض، ساهم في تخفيف العزلة الدولية عن السودان، بموازاة سعي المملكة إلى مناطق استثمار في السودان، مع تراجع عائداتها من النفط".